Eren Bali kimdir? Eren Bali, Türk girişimcinin başarı hikayesini temsil eden bir isimdir. 1984 yılında Malatya’nın küçük bir köyünde doğan Bali, öğretmen anne ve babanın çocuğu olarak eğitime büyük bir değer verdi. Malatya Fen Lisesi’nde matematikte gösterdiği başarılarla Uluslararası Matematik Olimpiyatları’nda derece yaparak dikkat çekti. Ancak hayatının dönüm noktası, ailesinin evlerine ilk bilgisayar ve internet bağlantısını getirmesiyle oldu.
İnternetin sınırsız dünyasını keşfeden Bali, Amerika’da eğitim almayı düşündü, ancak Amerika’da eğitim almayı düşünse de, bu fikir o zamanlar için oldukça uzak ve cesaret gerektiren bir seçenekti. Eren Bali’nin hayatının dönüm noktası, ablasının ODTÜ’ye kabul edilmesiyle geldi. ODTÜ’de bilgisayar mühendisliği okuma fırsatı buldu ve ODTÜ yıllarında Bali, girişimcilik dünyasına adım atmaya karar verdi.
“Malatya’dan hiç çıkmamıştım, Amerika çok uzak geldi.”
Burada tanıştığı arkadaşı Oktay Çağlar ile birlikte bir dizi proje üzerinde çalıştılar. İlk projeleri, öğrencilerin bir sunucu üzerinden müzik dinlemelerini sağlayan “MP3 Server” adlı bir programdı. Ancak bu projenin başarısı, ODTÜ ağının yetersizliği nedeniyle sınırlı kaldı. İkinci girişimleri “guncelbasin.com” adlı bir internet sitesiydi. Bu proje, henüz başlangıç aşamasında başarılı olamadı, ancak Udemy’nin temelleri bu denemelerin ardından atıldı.
Udemy fikri, Eren Bali’nin ODTÜ Teknokent’te eğitim veren yerli ve yabancı uzmanlara sunduğu bir teklif ile doğdu. Bu teklif, gelen eğitmenlerin kaydedilmesini ve herkesin bu eğitimlere erişebilmesini öngörüyordu, sadece ODTÜ öğrencileri değil, herkes. Bir yıl boyunca bu sistemi geliştiren Bali ve Çağlar, daha büyük bir adım atmaya karar verdiler ve Silikon Vadisi’ne taşınarak Amerika’daki girişimcilik hayatına adım attılar.
“Boğulacaksak büyük denizde boğulalım”
Silikon Vadisi’nde başarıya ulaşmak kolay olmadı. İş izni almak için büyük zorluklarla karşılaştılar ve 57 farklı yatırımcıdan ret aldılar. Ancak Eren Bali ve Oktay Çağlar vazgeçmediler. 58. yatırımcı olan Dave McClure, Udemy’ye 1 milyon dolarlık yatırım yaptı ve bu başarıya giden yolun başlangıcı oldu.
“Udemy başarısının ardındaki sır, vazgeçmemekti.”
Udemy, eğitim sektörüne hızlı bir giriş yaptı ve bugün binlerce uzmandan binlerce eğitim sunan önde gelen bir platform haline geldi. Eren Bali’nin başarısının ardındaki sır, vazgeçmemek ve inanmak oldu. Onun hikayesi, azmin ve inancın ne kadar büyük başarılar getirebileceğini gösteriyor. Bali, Udemy’nin başarısını sadece bir fikirle başlatmadı, aynı zamanda vazgeçmeyi düşünmeden bu fikri hayata geçirdi. Bu hikaye, her girişimciye ilham kaynağı olacak nitelikte bir başarı öyküsüdür.
“Eren Bali’nin Udemy başarısının ardındaki diğer bir sır, insanları anlama yeteneğiydi. Onun için internet, eşitlik ve fırsatın kapılarını açan bir araçtı. Ve bu inanç, onu Malatya’dan Silikon Vadisi’ne gitmeye cesaretlendirdi.”
